Austrian Market Insight July 2019 (ENG, FR & GER Versions)

Looking back at last season, winter saw record snow levels for the second year in a row, which led to a healthy influx of tourists at our resorts throughout the season. Local snowboarders were hyped as well, and everyone in our business profited – despite the fact that Easter fell on a late date this year – from resort stores all the way to retailers in the cities. Thomas Alton at Alton Premium Boardstore in Feldkirch confirmed the positive winter results while specifically pointing out bindings, boots and outerwear as strong performers. Alton also successfully positioned the store as a splitboard specialist. As the resident snowboard hardware specialist in the town of Graz, Surf Service Graz also had a great winter. CEO Gernot Brandstätter even calls it the best in a long time. Buoyed by great snow conditions, all categories saw great sell-through from race boards to splitboards and freeride specialist shapes. By Björn Bettermann/ Kanoa Trading.

At XDouble Shop in Innsbruck, Adi Rauscher reported great results with bringing back boards, bindings, boots, outerwear and accessories after a four-year hiatus. The stoke for snowsports is back and Adi pointed out expert service as a big plus, also separating regional retail from online sales. Looking into next season, XDouble wants to expand its outerwear offering and bring back their boot fitting service. On that note, Boardshop Seidl in Salzburg is also bringing back its winter sports collection after taking a break.

Let’s turn the page to spring and summer season. Season start was delayed by cold weather all the way into Easter and May, including snowfall in the valleys. According to weather service Ubimet, May 2018 was the warmest and driest in 150 years, but 2019 was a disappointment for warm weather enthusiasts. The inclement weather impacted sales of summer product, although a few warm days in April boosted skateboard hardware sales according to Thomas Alton and Adi Rauscher. According to Adi, shoes and apparel had an okay start, joined by bikinis and swimsuits. But as the cold weather persisted, shorts, tees and other summer apparel aren’t finding their customers. Retailers specialized in watersports are an exception, as they are less weather-dependent as fashion and skateboard shops.

Speaking of watersports, SUP has been a bit of a problem child. Aptly named the ‘cross country skiing of the summer’ by Michi Seidl at Boardshop Seidl, it really needs nice weather to bring people out to the lakes. Gernot Brandstätter also expects problematic results with SUP if summer doesn’t make an appearance any time soon. The weather plays less of a factor in the kite- and windsurfing segments, so both stores are satisfied with how things are developing at a retail level. Both stores named foiling as a potential trend for this season. But at this point, it’s more about the general level of attention than actual sales. Putting a finger on another strong trend – this one even backed by sales numbers – Thomas Alton sees a surge in skateboarding with more and more kids and girls finding their way on board. In terms of trending products, there are no major phenomena, except perhaps a bit of 1990s flavour in the skate deck segment. Other than that, it’s all about variety – a bit of everything for everyone.

Some rather sad news reached us from the town of Wörgl: the time-honoured Pilotto Shop by Marco Pilotto will have to close its doors over the next few weeks. Opened in 1976 as a fashion store and expanded into skateboards in 1984, the store is part of an era that is now ending. Asked about reasons for the closure, Marco Pilotto named a shift in consumer behaviours, brand distribution policies and rising personnel costs. As Marco revealed, a new store with an innovative concept will take over his location, although without any of his involvement. We want to thank Marco Pilotto and team for years and years of supporting the scene. And no worries, Marco will remain active in skateboarding through his Muckefuck brand. With that said, let’s hope for a warm summer and great sales in all categories.

FRENCH

En ce qui concerne la saison dernière, l’hiver a connu des niveaux de neige record pour la deuxième année consécutive, ce qui a entraîné un afflux important de touristes dans nos stations, tout au long de la saison. Les snowboardeurs locaux étaient à la mode et, des magasins de station aux détaillants citadins, tous les acteurs de notre industrie ont bien profité, malgré le fait que Pâques ait été très tardif. Thomas Alton, du boardstore Alton Premium à Feldkirch, confirme les résultats positifs obtenus cet hiver, tout en soulignant les performances des fixations, des bottes et des vêtements outdoor. Alton a également positionné, avec succès, le magasin en tant que spécialiste splitboard. Surf Service Graz, spécialiste en matériel snowboard à Graz, a également passé un excellent hiver ; le meilleur depuis longtemps, d’après le PDG, Gernot Brandstätter. Soutenues par de bonnes conditions de neige, toutes les catégories ont réalisé d’excellentes ventes, des planches de race aux splitboards, en passant par les shapes spécial freeride.

Chez XDouble Shop à Innsbruck, Adi Rauscher rapporte d’excellents résultats au niveau des boards, des fixations, des bottes, des vêtements outdoor et des accessoires, après une interruption de quatre ans. L’attrait pour les sports de neige est de retour et Adi souligne qu’un service compétent est un avantage considérable, tout comme la séparation du commerce de détail local et des ventes en ligne. Pour la saison prochaine, XDouble souhaite élargir son offre de vêtements et réactiver son service de boot fiiting. De son côté, après une pause, Boardshop Seidl, à Salzbourg, reprend aussi sa collection sports d’hiver.

Tournons-nous vers la saison printemps-été. Le froid a retardé le début de saison après Pâques et jusqu’en mai avec, notamment, des chutes de neige dans les vallées. Selon le service météorologique Ubimet, mai 2018 a été le mois le plus chaud et le plus sec depuis 150 ans, alors que 2019 a déçu les amateurs de chaleur. D’après Thomas Alton et Adi Rauscher, les mauvaises conditions météo ont pesé sur les ventes de produits d’été, bien que quelques journées chaudes en avril aient stimulé les ventes de matériel de skateboard. Selon Adi, les chaussures et les vêtements ont bien débuté, suivis par les bikinis et les maillots de bain. Mais, vu la persistance du froid, les shorts, t-shirts et autres vêtements d’été ne trouvent pas preneurs. Les détaillants spécialisés sports nautiques font exception, vu qu’ils sont moins dépendants de la météo que les magasins de mode et de skateboard.

A propos de sports nautiques, le SUP est un peu problématique. Michi Seidl, du Boardshop Seidl, l’appelle le “ski de fond estival” ; il faut vraiment qu’il fasse beau pour attirer les pratiquants vers les lacs. Gernot Brandstätter s’attend également à de faibles résultats pour le SUP si l’été ne démarre pas très vite. Les conditions météo jouant un rôle moins important dans les segments du kite et du windsurf, les deux magasins sont donc satisfaits de l’évolution de la situation au niveau des ventes. Par ailleurs, ils sont tous les deux d’accord sur le fait que le foiling pourrait bien être une tendance potentielle cette saison. Mais, à ce stade, il s’agit plus d’un intérêt général que de ventes réelles. Thomas Alton constate que le skateboard est en plein essor et que de plus en plus d’enfants et de filles s’y mettent. En ce qui concerne les produits tendance, il n’y a pas de phénomène majeur à part, peut-être, un petit goût pour les années 90 dans la catégorie skateboards. A part ça, tout est question de diversité, avec un peu de tout pour tout le monde.

Des nouvelles plutôt tristes, nous sont parvenues de la ville de Wörgl où la boutique réputée Pilotto, de Marco Pilotto, va devoir fermer ses portes dans les prochaines semaines. Ouvert en 1976, le magasin de mode, élargi aux skateboards en 1984, appartient à une époque révolue. Interrogé sur les raisons de la fermeture, Marco Pilotto a évoqué un changement notable dans le comportement des consommateurs, les politiques de distribution des marques et la hausse des coûts de personnel. Un nouveau magasin au concept innovant reprendra son emplacement, comme Marco nous l’a révélé, mais sans aucune implication de sa part. Nous souhaitons remercier Marco Pilotto et son équipe pour leur fidèle soutien de la scène, année après année. Mais pas de panique, Marco restera actif dans le skateboard à travers sa marque Muckefuck. Cela dit, espérons un été chaud et de bonnes ventes dans toutes les catégories.

GERMAN

Rekordverdächtige Schneemengen fielen im vergangenen Winter, bereits das zweite Jahr in Folge, und führten zu einer guten Buchungslage während der gesamten Saison in den Skigebieten. Die snowboardenden Locals waren begeistert und jeder in unserem Business profitierte davon – selbst der späte Ostertermin konnte das Ergebnis kaum trüben.

Thomas Alton vom Alton Premium Boardstore in Feldkirch bestätigt das und berichtet von einem sehr positiven Winter. Besonders hebt er Bindungen und Boots, aber auch Outerwear hervor. Ebenso konnten sie sich als Fachgeschäft für hochwertige Ausrüstung im Splitboardbereich auszeichnen. Surf Service Graz, Spezialist für Snowboard Hardware, schlägt in die gleiche Kerbe. Geschäftsführer Gernot Brandstätter spricht sogar von einem der besten Winter seit langem. Das komplette Programm vom Raceboard bis hin zum Splitboard lief hervorragend und durch die hervorragende Schneelage sind natürlich spezielle Freeride Shapes hervorzuheben.

Auch für Adi Rauscher vom XDouble Shop in Innsbruck verlief der Winter sehr positiv: Nach 4-jähriger Abstinenz war heuer erstmals wieder eine Auswahl an Boards, Bindungen, Boots, Outerwear und Accessoires im Shop erhältlich. Laut Adi ist das Interesse am Sport wieder da. Positiv wurde hier vor allem die Beratung im Shop wahrgenommen und zeigt, dass sich der lokale Handel vorm Internet nicht verstecken muss. Für die neue Saison wird XDouble nochmals aufrüsten und den Outerwearbereich vergrößern und das Thema Boot Fitting neu anbieten.

Auch der Boardshop Seidl in Salzburg wird in der kommenden Wintersaison wieder mit einer Auswahl an Winterequipment bestückt, der sich ähnlich wie XDouble aus dem Winterbereich zurückgezogen hatte.

Wenden wir uns nun der Frühlings- und Sommersaison zu. Der Saisonauftakt verzögerte sich aufgrund des kalten Wetters bis hin zu Ostern und in den Mai hinein. Laut Wetterdienst Ubimet war der Mai 2018 der wärmste und trockenste seit 150 Jahren, 2019 hingegen war eine Enttäuschung für alle Anhänger des warmen Wetters. Dementsprechend unterkühlt war auch das Geschäft mit der Sommerware, obwohl einige warme Tage Anfang April für einen sehr starken Verkauf der Skateboard-Hardware sorgten, wie einstimmig Thomas Alton und Adi Rauscher erklärten. Adi weiß weiter zu berichten, dass Bekleidung und Schuhe nicht schlecht angelaufen sind. Des Weiteren hebt er Bikinis und Swimsuits hervor. Allerdings wurde der gute Start vom Wetter gleich wieder eingetrübt und kurze Hosen, T-Shirts und andere Sommerware bleiben zur Zeit eher hängen. Auf Wassersport spezialisierte Händler bilden eine Ausnahme, da das schlechte Wetter auf sie einen geringeren Einfluss als auf Mode- und Skateboard-Shops hat.

Einzig der SUP-Bereich bereitet etwas Sorgen. Der Langlaufsport des Sommers, wie es Michi Seidl vom Boardshop Seidl treffend nennt, benötigt doch schönes Wetter, um die Leute auf die Seen zu locken. Auch Gernot Brandstätter erwähnt SUP als kleines Sorgenkind, wenn sich nicht bald der Sommer blicken lässt. Ansonsten spielt das Wetter beim Kite- und Windsurfen nicht so eine wichtige Rolle und beide sind sehr zufrieden mit der Entwicklung in ihren Shops. Sie sprechen auch das Foiling an, was ein kleiner Trend werden könnte. Allerdings wird momentan wohl eher darüber gesprochen, als dass es sich in Verkaufszahlen ausdrückt. Ganz anders scheint es mit dem Skateboarden zu sein, hier wird ein Trend ersichtlich: Kids und auch Mädels finden wieder den Weg aufs Skateboard, wie uns Thomas Alton erzählt. Besondere Trends sind derweil nicht zu erkennen; vielleicht etwas 90er, ähnlich wie bei Skatedecks, aber ansonsten ist eine große Differenzierung vorhanden – also von allem etwas.

Eine nicht ganz so schöne Nachricht hat uns noch aus Wörgl erreicht: Als einer der Pioniere der Skateboardszene wird leider der Pilotto Shop von Marco Pilotto in den nächsten Wochen seine Türen schließen. 1976 im Modebereich eröffnet und seit 1984 auch dem Skateboard verfallen, geht eine Ära zu Ende. Als einige Gründe nennt uns Marco Pilotto das veränderte Kaufverhalten der Konsumenten, die Distributionspolitik einiger Firmen und Marken und auch die Personalkosten. Im Laufe des Jahres soll aber ein spannendes Shopkonzept in seine Lokalität einziehen, auch wenn er nicht mit im Boot sitzt. Wir möchten auf jeden Fall eines sagen: Vielen Dank für die langjährige Stärkung der Szene lieber Marco Pilotto und Team, Euch nur das Beste! Ganz wird er uns aber nicht verlassen, unverändert bleibt er uns mit seiner Skateboard Marke Muckefuck erhalten!

In diesem Sinne bleibt uns nur noch auf einen schönen, sonnigen Sommer und gute Verkaufszahlen in allen Kategorien zu hoffen.